Di Kyoto, terdapat beberapa 1,600 kuil-kuil Buddha, termasuk lima daripada mereka dipanggil besar. Pada 1386 kawalan daripada lima kuil besar (Kyoto Gozan) telah diserahkan kepada rumah Nanzen-ji, dan sejak itu ia adalah di tengah-tengah Zen Buddha Jepun. The Sanctuary adalah utama arah kuil Nanzen-ji Rinzai. Sejarahnya bermula dengan pembinaan vila, yang dibina untuk Maharaja Kameyama pada abad XIII, yang pada tahun 1293 menjadikannya sebuah kuil Buddha.

Bangunan-bangunan kompleks kuil Beri Hojo (Deanery) dan Co-Hojo dibuat dalam gaya seni bina Sinden-zukuri dan merupakan khazanah negara Jepun. Partition dalam bilik-bilik ini dihiasi dengan lukisan oleh artis Kano, termasuk cerita terkenal "Tiger, air minuman."

Di pintu tabir Sanmon ensemble dari persembahan kabuki ninja Jepun legenda - Ishikawa Goemon. Ketinggian pintu adalah 30 meter, dengan teres yang menawarkan pemandangan indah Gunung Hiei. Dalam kuil masih salah satu daripada pintu - Hutto.

Salah satu kuil kecil ensemble Nanzen-ji - Tendzyuan - dibina dalam ingatan pengasas Dayminkokusi dalam 1336-1337 tahun. Kebanyakan bangunan di kompleks ini telah musnah semasa konflik ketenteraan, tetapi dibaiki ke permulaan abad XVI dan dalam bentuk ini kekal sehingga masa kini.

Pada wilayah kompleks kuil terdapat dua taman-taman. Taman batu Oriental di hadapan dewan utama. Batu menyerupai harimau dan harimau cubs bermain-main. Selatan dianggap sebagai taman untuk berjalan-jalan di tengah-tengah dua takungan. Kemunculan kedua-dua taman-taman kekal hampir tidak berubah sejak abad XIV. Kompleks ini merupakan saluran air dalam gaya barat.

Kuil ini juga diketahui bahawa pada tahun 1937 terdapat berlaku, mungkin, parti paling lama dalam shogi, yang berlangsung seminggu. Shogi adalah permainan logik catur, dan jenis yang juga dikenali sebagai "jeneral permainan." Parti antara Yoshio Kimura dan Sankiti Sankat dipanggil "Battle of the Nanzen-ji."