Balai Cerap Diraja di Greenwich - bukan institusi saintifik, dan muzium peralatan astronomi dan navigasi. Pelancong datang ke sini beramai-ramai. Mereka boleh memahami: tempat yang tenang memainkan peranan yang besar dalam pembangunan Britain - sebuah kuasa tentera laut yang besar.

Pada 1674, seorang bangsawan yang berpengaruh, ahli matematik dan juruukur Sir Jonas Moore dipujuk Raja Charles II menubuhkan contoh pemerhatian diraja Perancis. Bekerja di sana adalah seorang ahli astronomi muda John Flamsteed. Raja bersetuju dengan syarat alat Sir Moore Cerap akan menyediakan perbelanjaannya sendiri.

Projek Flamsteed House, direka oleh arkitek Christopher Wren (dengan bantuan fizik yang hebat dan ahli matematik Robert Hooke). Bajet ini adalah terhad, telah digunakan untuk menyelamatkan asas yang lama, orientasi bangunan itu pecah. Flamsteed kecewa. Walau bagaimanapun, Balai Cerap Diraja dengan cepat menjadi salah satu institusi penyelidikan terkemuka seumpamanya di dunia.

Masa depan Britain bergantung kepada kumpulan pesawatnya, dan armada masalah: kerana ketidakupayaan untuk menentukan lokasi tepat kapal pada 1707 sahaja di laut membunuh 2,000 orang. Pada 1714, Parlimen ditubuhkan hadiah wang sebanyak 20,000 pound (kira-kira £ 2000000 hari ini) kepada sesiapa sahaja yang akan menentukan masalah menentukan longitud di laut. Kejayaan dicapai tukang kayu yang tidak diketahui dan tukang jam John Harrison. Dalam balai cerap anda boleh melawat galeri Harrison, yang menyimpan menjadikan mereka chronometers marin legenda. Kesemua mereka adalah dalam keadaan baik dan sentiasa berdetik.

Lebih dua abad yang lalu Britain adalah masa dan jarak dari Greenwich, Perancis - dari Paris meridian, Rusia - dari Pulkovo. Tetapi pembangunan perdagangan antarabangsa menuntut penyatuan. Pada tahun 1884, dunia telah bersetuju untuk menerima sifar adalah Greenwich meridian. Kita menandakan ia oleh pancaragam yang melintasi pelataran balai cerap. Pelawat muzium mempunyai peluang yang jarang untuk berdiri dengan satu kaki di hemisfera timur dan satu lagi di barat, dan mengambil gambar kaki mereka. Lebih tepat lagi, bagaimanapun, meridian perdana ditunjukkan terang pancaran laser hijau yang berasal dari balai cerap utara kerana - ia dapat dilihat dengan jelas di langit malam di London.

Ungkapan "Greenwich Mean Time" adalah biasa kepada semua. Pada tahun 1833, ahli astronomi John Pond dipentaskan di sini puncak menara dengan "bola masa" - sebenarnya 1300 GMT dia jatuh dengan ketara. Isyarat membolehkan agak tepat menetapkan penjejakan waktu itu. Sekarang Universal Time dikira daripada sumber-sumber radio extragalactic, tetapi bola Greenwich segala-galanya hanya jatuh setiap hari.

Koleksi muzium - peranti untuk ukuran yang tepat masa, termasuk masa astronomi saintis Soviet Theodosius Mabuza, yang paling tepat antara siri jam bandul. Anda juga boleh meneroka refractor teleskop 28-inci, yang dicipta pada tahun 1893 oleh Sir Howard Grubb, - hingga ke hari ini ia adalah refractor terbesar UK. Pemerhatian astronomi dari Greenwich, bagaimanapun, telah lama dijalankan: Lebih selepas Cerap Dunia Kedua meninggalkan di sini - pemerhatian menghalang kedekatan London.